Wunder der Natur
Polarlichter - Ein faszinierendes Himmelsschauspiel
Gebannt starren wir zum Himmel,
wenn dort leuchtende Wolken und wabernde Vorhänge von Licht erscheinen.
Polarlichter sind einzigartige Himmelserscheinungen. Farbige Vorhänge, diffuses Glühen, Kaskaden von
wechselnden Farben am Himmel
– all das sind Polarlichter. Einst galten sie als Zeichen der Götter, als
Vorboten von Dürre, Hungersnöten, Krieg und der Pest. All das sind sie nicht.
Sie sind schön und faszinierend. Und ein Resultat der Sonnenaktivität.
Doch wie entstehen sie
eigentlich? Und wo kann man sie sehen?
Die Sonne schickt nicht nur Licht und Wärme, sie schickt auch einen
unablässigen Partikelstrom, elektrisch geladene Teilchen, ins All. Und manchmal
passiert Außergewöhnliches: Immer, wenn die Sonne aktiver ist als normal, wenn
es so genannte Sonneneruptionen gibt, schleudert sie gewaltigen Mengen dieser
elektrisch geladenen Teilchen hinaus.
Wenn das Teilchenbombardement sich der Erde nähert, wird es vom irdischen
Magnetfeld abgefangen und umgelenkt. An den Magnetfeldlinien entlang jagen die
Sonnenpartikel in Richtung der Pole. Dort, wo die magnetischen Feldlinien
“entspringen“ und senkrecht zur Erdachse ausgerichtet sind, dringt der
Sonnenwind bis in die obere Atmosphäre ein.
Beim Zusammenstoß der elektrisch geladenen Sonnenteilchen mit Atomen und
Molekülen der Atmosphäre passiert es: Die Luftteilchen werden ionisiert und
beginnen, ähnlich wie das Gas in einer Neonröhre, zu leuchten – Polarlichter
entstehen. In 65 Kilometern bis zu 400 Kilometern Höhe wabern die bunten
Schleier am Himmel.
Nur in den Polargebieten zu sehen?
In den nördlichen und südlichen Breiten unseres Planeten sind Polarlichter
keine Seltenheit. Je weiter man sich von den Polarkreisen entfernt, desto
seltener bekommt man sie allerdings zu Gesicht. Doch auch hierzulande können
Polarlichter am Himmel erscheinen, durchschnittlich vier bis acht Mal pro Jahr
zu Zeiten mittlerer Sonnenaktivität. Immer dann, wenn die Sonne besonders aktiv
ist, kann das irdische Magnetfeld gestört werden. Dann können selbst im
Mittelmeerraum Nordlichter auftreten.
Besonders häufig sind die schillernden Himmelserscheinungen in den Monaten
Februar und März sowie von Mitte August bis Anfang Oktober. Also schauen Sie
öfter mal zum Himmel. Es könnte sich lohnen. Ein eindrucksvolles Schauspiel ist
es allemal, wenn am Himmel die leuchtenden Polarlichter erscheinen.
Kann man Polarlichter auch hören?
Bei dieser Frage streiten sich Gelehrten,
aber es scheint so zu sein. Schon der römische Geschichtsschreiber Tacitus (56
- 120 n.Z.) schrieb nieder, dass die Bewohner des nördlichen Germaniens
ihm davon berichteten, dass die Lichterscheinungen am Himmel oft mit an- und
abschwellenden sausenden, zischenden, rauschenden, seufzenden oder knisternden
Geräuschen einhergingen. Auch heute sagen viele Beobachter ähnliches aus.
Dennoch gibt es bis heute keine eindeutige wissenschaftliche Beschreibung dieser
Vorgänge.
Hier kannst du dir einige der schönsten Polarlichter des
vergangenen Jahres, 2005, ansehen.
Seite erstellt:07.01.06, geändert:13.04.07 
Quelle:
AOL
